以学生为中心与继续教育:势在必行

任何修订后的院校排名系统都将包括以学生为中心的概念。“以学生为中心”运动的兴起与越来越多的人认为学生(及其父母)是高等教育行业的客户的想法相吻合。当然，现在的学生比以往任何时候都更有能力“购买”教育，事实上，获得学位的学生中有很大一部分已经完成了两所以上机构的课程。如今，高等教育机构竞相争夺最优秀的学生。顶尖大学的排名部分取决于它们的选择性，也就是说，它们拒绝了多少高素质的学生。越来越多的关注将从这个输入变量转向解决输出的指标——学生毕业后有多成功。当然，认证协会正在寻求这种改变，因为现在所有的机构都被要求定义和创建衡量学生预期成绩的指标。研究生院录取率和就业能力等基于第三方的指标是最合乎逻辑的结果指标之一。

继续教育与排名的逻辑

这种向结果指标的转变将增加对以大学为基础的继续教育的需求。其逻辑是，毕业生毕业后的成功将取决于他们持续的健康、经济和社会福利。而这些因素反过来又取决于他们在毕业后继续学业实现目标的能力。关心和满足这些持续需求的机构将会看到它们的竞争力和排名的上升。形成了一个选择性循环。那些以满足研究生需求而闻名的机构，将能够吸引那些已经倾向于考虑毕业后未来的人。

继续教育的生命周期

那么，这对高等教育机构意味着什么呢?大学和学院将不得不开发60年的课程，而不是传统的4年课程。这种更广泛的思维需要涵盖毕业生的人生阶段。一毕业，学生们就想读研或参加工作。因此，在这个人生阶段，合乎逻辑的课程集中在这些目标上——帮助学生提高他们在研究生院的竞争力，为学生在职业生涯和工作中取得成功准备技能和能力。市场寻找的是那些拥有从本科学习中获得的知识的毕业生，更重要的是，他们有能力应用这些知识来推进组织目标。它还寻找有助于毕业生团队合作、理解商业基础知识、有效管理自己和他人时间的技能。

之后，毕业生通常会考虑在他们所选择的工作中换工作或提高技能。例如，工程专业的毕业生可以在管理或市场营销方面找到晋升的机会。这些领域的证书课程或高级学位可能正是他们想要和需要的。其他留在同一职业岗位的人可能需要了解技术对他们的行业和工作的使用和影响。

然后，在以后的生活中，为退休年龄的学生提供的项目是有序的。这些项目可能把学习作为一种休闲活动，但也可能包含退休人员接受新职业或将爱好扩展到新领域的愿望。创办和管理非盈利企业，管理财富和慈善事业，或者在爱好中发展知识，这些都是大学提供的退休计划的常见组成部分。

改变正在路上

许多大学已经在继续教育和拓展课程中加入了这些内容。各院校需要将继续教育与排名体系结合起来，将60年课程理念正式纳入大学对新生的基本吸引力中。这种情况还没有发生。然而，有迹象表明，这种变化正在发生。在许多情况下，继续教育部正在与校友会结成伙伴关系，以协调学校在学生毕业后关心的信息。在线教育使大学能够接触到毕业生，无论他们身在何处。各院校也开始加强对学生的就业服务，这些服务将延续到毕业后。

修改大学排名系统的运动，日益增长的高等教育消费主义，以及对高等教育成本和有效性的担忧，都将注意力集中在学生和“以学生为中心”上。以学生为中心植根于对学生从正规教育中获得的学习成果的关注。这些结果将越来越多地取决于为学生毕业后提供服务的继续教育体系的有效性。对于许多机构来说，毕业生已经了解了60年的课程，包括该机构已经提供的课程和项目。现在需要的是机构意识到提供同样的继续教育。以学生为中心可能是获得这种认可的途径。