在社区学院为在职成年人提供支持(上)

这是由Ian Roark撰写的两部分系列文章的第一部分，探讨社区大学必须采取的策略，以更好地为在职成人学生服务。

在这个经济不确定的时期，美国各地的地方和地区劳动力市场发生了令人难以置信的变化，高等教育机构在学院和劳动力之间建立明确的联系变得越来越重要，特别是对于那些同时也是工作的成年人的学生来说。社区大学可以通过以下三种方式建立这种联系:

1. 将教育规划与劳动力市场相结合
2. 融合教育和培训的概念和结构
3. 安排课程以支持学生的学习和成功

非传统是新常态

总体而言，高等教育规划一直基于这样一种观念，即大多数即将入学的大学生主要是中产阶级，18岁，刚从高中毕业，在四年制大学全日制就读，在学术准备方面达到大学水平的标准。

然而，现在只有不到六分之一的本科生符合传统大学的入学标准。社区大学学生的就业模式和课程安排尤其如此。据估计，71%的社区大学学生在校期间工作，其中57%的学生每周工作超过20小时。鉴于这些动态，社区大学为这些工作的成年人改善专业和持续的发展规划是很重要的。

1.劳动力市场的一致性

大学支持在职成年人的最好方式是提供一些项目，让他们在当地或地区找到有收入的工作。在歌曲《我知道我知道什么》(I Know What I Know)中，创作人保罗·西蒙(Paul Simon)问道:“我是谁，能让我逆风吹动?”当谈到教育规划和与劳动力市场的匹配时，社区大学的领导者应该问这个问题。

通常情况下，社区大学提供“精品”课程或紧跟最新的课程潮流，而不考虑这些课程是否符合当地或地区的劳动力市场。例如，许多大学在没有首先了解STEM在毕业生就业方面是什么样子的情况下，就进入了STEM(科学、技术、工程和数学)学科。很多时候，STEM被广泛解读为“我们需要更多的工程师”，而地区劳动力市场可能需要更多的仪器仪表和自动化技术人员。

在这种情况下，社区学院的领导应该与劳动力发展委员会、经济发展实体和商会合作，检查他们服务地区和周边地区的劳动力市场统计数据，并相应地调整他们的计划。然后，学生们就会开始看到大学课程的价值，因为这意味着真正的工资和真正的机会。当学生在当前工作和职业上的进步与他们在当地大学接受的教育相一致时，他们更有可能坚持并在大学课程中取得成功。换句话说，相关性很重要。

这是由两部分组成的系列文章的第一部分。请阅读结论请点击这里。